Ingrid Gercama: 'In het huidige klimaat is het goed om voorbereid te zijn op onveilige situaties'

In de serie #iszijpersveilig vertellen vrouwelijke journalisten over hun ervaring met (on)veiligheid tijdens het werk.

In de tweede aflevering vertelt Ingrid Gercama, werkzaam als freelance journaliste in vooral Afrika en Zuid-Amerika, over de onveilige situaties die meemaakt en hoe ze daar mee omgaat.

'In dit klimaat is het goed om voorbereid te zijn op onveilige situaties’

‘Als freelance journalist werk ik vooral voor De Groene Amsterdammer en voor NRC, en daarnaast voor buitenlandse media zoals Süddeutsche Zeitung, The Guardian, BBC, Deutsche Welle. Ik schrijf en maak tegenwoordig ook documentaires. Ik werk veel in Afrika en Zuid-Amerika. Mijn werk gaat met name over milieu en sociale problematiek.'

'Langzamerhand word je lakser'

‘Omdat ik regelmatig in conflictgebieden kom en vaak in mijn eentje reis, heb ik me opgegeven voor de PersVeilig-training. Zeker in het huidige klimaat van toenemend geweld tegen journalisten dacht ik dat het weleens goed is om wat beter voorbereid te zijn op onveilige situaties.

Ik heb veel gereisd en weet wat ik doe. Ik zorg bijvoorbeeld altijd voor een veilige accommodatie en dat mensen weten waar ik ben op welk moment. Ik zorg voor goede lokale contacten of ik probeer samen te reizen met collega’s. En natuurlijk kom ik op bepaalde plekken niet als het ’s avonds donker is. Desondanks is het goed om eens te kijken hoe ik me beter kan beschermen of risico’s kan verminderen. Vaak is het zo dat je langzamerhand lakser wordt en meer risico neemt. Ook daarom vind ik een training heel belangrijk, ter opfrissing en bijscholing.'

'Hij trok gewoon de autodeur open'

‘Ik heb een tijdje onderzoek gedaan naar mannen uit Saoedi-Arabië die naar Jordanië kwamen om jonge meisjes te misbruiken. Tijdens dat onderzoek gebeurde het dat een man in onze auto probeerde te komen. Hij trok gewoon de autodeur open en wilde achterin gaan zitten. Misschien om iets te stelen, misschien om iets anders te doen. We zijn toen snel weggereden, maar ik vraag me af hoe we die situatie hadden kunnen voorkomen. 

Of een politieman in Zuid-Soedan die mijn telefoonnummer had gekregen van iemand en me wekenlang stalkte met gore berichtjes. Daarvan zou ik wel willen weten: hoe ga je ermee om? Wat doe je ertegen? Tuurlijk, ik heb hem geblokkeerd, maar ik voelde me er toch niet zo lekker door.'

'Qua training is er niks'

‘Het lastige als freelancer is: je kunt juist goed opdrachten binnenhalen door naar plekken te gaan waar geen correspondenten zitten. Ik kan beter een stuk verkopen over Zuid-Soedan of Oost-Congo dan over Kenia. Maar dat zijn dus wel de wat gevaarlijkere plekken. Ik zou wel willen dat opdrachtgevers zich wat meer om die freelancers en hun veiligheid zouden bekommeren. Nu krijg je een toezegging dat een krant je stuk gaat publiceren, maar qua training is er niks. Ik zou het liefst willen dat hier meer geld voor zou zijn.’*

Onderzoek PersVeilig naar veiligheid vrouwelijke journalisten

PersVeilig heeft onderzoek gedaan naar de veiligheid van vrouwelijke journalisten. Met als doel inzicht te verkrijgen om de veiligheid te verbeteren. Momenteel worden de resultaten geanalyseerd en op een bijeenkomst eind november gepresenteerd. 

* Freelancers kunnen sinds kort een beroep doen op het INSI convenant dat geldt voor gevaarlijke gebieden