Het werken in de regio is leuker, makkelijker en het verdient beter. Aldus Laurens Aaij, winnaar van de Zilveren Camera 2006. Tijdens de NVF netwerkbijeenkomst die afgelopen zaterdag in Leeuwarden werd gehouden, vertelde Aaij over zijn werk en opdrachtgevers als zelfstandig fotograaf in Leeuwarden. ‘Landelijke kranten snakken naar iets anders dan alleen het Haagse nieuws.’
Het landelijke nieuws kan ook verbeeld worden in de regio, stelt Aaij, die veel werkt voor Trouw, NRC Handelsblad en De Pers. ‘Als het nieuwe kabinet iets zegt over het coffeeshopbeleid, kun je een foto laten zien van het Amsterdamse circuit, maar je kunt ook foto’s aanbieden van coffeeshops uit de regio. Dat werkt heel goed. Landelijke kranten snakken naar iets anders dan alleen het Haagse nieuws.’
Wat hem daarbij helpt is een groot netwerk. ‘Als ik lees dat er een slechte aardappeloogst wordt verwacht, dan bel ik een boer waar ik meteen terecht kan.’ Die beelden moet je zelf aanbieden. ‘De landelijke media weten vaak niet wat er op microniveau speelt in de regio.’ Hij profiteert van de trend dat er meer belangstelling is voor beeld. ‘De landelijke kranten doen minder in de regio, maar dat wordt gecompenseerd met meer beeld.’
Natuurlijk is Aaij er ook als de kippen bij als er iets gebeurt wat typisch bij Friesland hoort, zoals zeilen, skûtsjesilen of schaatsen. Aaij heeft er baat bij dat hij de taal spreekt. ‘Zodra ik merk dat iemand liever Fries spreekt, schakel ik over op het Fries. Dat is een groot voordeel.’
Aaij werkt zowel in de provincie maar zit ook snel in de Randstad als het nodig is, of in het buitenland. Zo maakt hij veel reportages over bergsport en wandelen. Het is goed om naast de dagelijkse nieuwsfotografie een specialisme te hebben, zegt hij. Vaak maakt hij daarbij complete producties, dus foto’s en tekst. ‘Ik maakte een buitendijkse wandeling van twee dagen van Lauwersoog naar Zwarte Haan. Ik bied het verslag vervolgens kant en klaar aan.’
Gerard Til maakte een fotoverslag van de NVF netwerkbijeenkomst die hier te zien is.