Werkgevers hebben graag soepele werknemers met flexibele contracten: op oproepbasis, als payroller, freelancer, of op tijdelijke basis. Werknemers hebben graag ‘vastigheid’. In de wettelijke regeling rond de tijdelijke arbeidsovereenkomst heeft de wetgever geprobeerd tussen deze wensen te schipperen. Tijdelijke arbeidsovereenkomsten, die na de afgesproken periode automatisch eindigen, zijn toegestaan, maar er zijn grenzen: niet meer dan drie op een rij bijvoorbeeld. Alleen in cao’s (zie bijvoorbeeld de Omroep-cao) mag daarvan ten nadele van de werknemer worden afgeweken.